titel
Op 31 januari 1992 heeft André Kuipers dienst, wanneer de melding binnenkomt: brand in een woonhuis aan de Lange Hofstraat. André is sinds 1967 bij de beroepsbrandweer en gestationeerd bij de kazerne aan de Gedempte Oude Gracht. Daarvandaan kun je de vlammen haast zien, zo dicht bij is het. Op dat moment wordt ook doorgegeven dat er mogelijk nog iemand, een kindje, binnen is. Dus ademluchtuitrusting mee.
Brand in woonhuis
“De ademhelmen waren nieuw, kan ik mij herinneren”, aldus André, inmiddels zestien jaar gepensioneerd. “Volgens mij ging ik als derde of vierde het huis in. Ik weet nog dat ik een slaapkamer in liep en een kinderbedje zag. Dat was leeg. Het was ontzettend heet. We konden niet langer in het huis blijven. Na het blussen is het jongetje gevonden - bij het raam geloof ik - maar dat is allemaal langs mij heen gegaan. Ik ben terug gelopen naar de kazerne. Ik voelde wel dat ik brandwondjes had. Maar pas op de kazerne drong het tot mij door hoe gehavend ik was. ‘Wat zie je eruit’, zeiden ze. De helm was pikzwart geworden. Ik was blij dat hij van die grote flappen had ter bescherming van de nek. Operationeel kon je er niks meer mee. Hij is daarna gebruikt voor instructiedoeleinden. Ik heb later nog geprobeerd hem mee naar huis te nemen, maar dat is niet gelukt. Dat hij nu in het museum ligt, is ook mooi.”
